[인터뷰]'그 해 우리는' 최우식의 근거 있는 자신감

최웅과 최우식은 거울을 비춰보는 것 같다.
최웅의 엉뚱한 모습에서는 tvN '여름방학'에서무표정으로 "좋아"를 외치던 최우식이 보이고, 최웅의 프로페셔널한 모습에서는장르를 넘나들며 뛰어난 연기력을 선보이는 최우식이 보인다.
최우식의 여름을기억하던 시청자는 이제 봄, 여름, 가을, 겨울, 사계절의 최웅, 그리고최우식을 기억하게 됐다.

지난 25일 SBS월화드라마'그 해 우리는'이종영했다.
'그 해 우리는'에서 베일에 싸인 일러스트레이터 고오 작가이자, 헤어진 연인과 두 번째 행복으로 나아가는 최웅 역을 완벽하게 소화한 최우식은 "결과보다 과정이 행복한 현장이었다.
좋은 추억과 작별 인사를 하려다 보니 씁쓸하기도 하고 기분이 묘하다.
너무나 좋은 분들과 함께 일한 것 같아서 행복하다"고 종영 소감을 전했다.

'그 해 우리는'은 10대, 20대 사이에서 열풍을 일으키며'기억조작 로맨스', '연애 교과서'라고 불리는 인기를 얻었다.
시청률은 다소 아쉬웠지만, 이슈면에서는 눈에 띄는 결과를 내놓았다.
무엇보다 저무는 TV 시장과활성화되는 OTT 시장의증거로 남는 유의미한 작품이기도 했다.
작품의 성공 가능성을 미리 알고 있었냐고 묻자 최우식은 당연하다는 듯 확신에 찬 목소리로 "대본에 대한 믿음이 있었다.
그 시절을 겪었던 사람이라면 누구나 공감하고 이해할 수 있는 예쁘고 풋풋한 모습들이 많았고, 또 그 시절에만 겪을 수 있는 가슴 아픈 감정들이 있어 시청자들이 이입하기 좋은 작품이었다.
자신 있었다"고 답했다.

국연수(김다미 분)와 엔제이(노정의 분)는 물론시청자까지 사로잡은 최웅은 대본에서 탄생해 최우식의 손을 거쳐 완성됐다.
최웅의 매력을 '따뜻한 사람'이라고 꼽은 그는 "최웅이 전교 꼴등이라는 설정이기는 하지만, 연기에 있어 그 부분이 크게 와닿은 것 같지는 않다.
웅이는 공부에 흥미가 없어서 하지 않았을 뿐이지, 연수만큼 책도 많이 읽고 똑똑한 친구다.
그래서 어리숙하게 표현하기 보다 이 친구만의 예술적인 모습을 캐치하려고 했다"고 설명했다.

최우식과 최웅이 착 붙은 모습으로 어우러질 수 있었던 것은이나은 작가의 공헌도 있었다.
최웅을 만들며'여름방학' 속 최우식의 모습을 참고했던 것. 많은 시청자들이 최웅에게서 최우식을 엿본 것은 착각이 아니었다.
자신과 닮은 최웅이지만, 최우식은 최웅에게서 닮고 싶은 점을 발견했다.
그는 "최웅 대사 중에 연수를 좋아하는 것에 최선을 다할 거라는 대사가 있다.
그게 너무 멋있더라. 사랑하는 여자에게 내일이 오지 않을 것처럼 100% 진심을 다하고, 자신감 있게 다가간다는 점이 닮고 싶었다.
역경이 있어도 함께 할 수 있을 거라는 자신감이 부러웠다"고 말했다.

'그 해 우리는'의 시간은 한 방향으로만 흐르지 않는다.
최웅과 국연수의 10대, 20대 초반 등이 다큐멘터리 영상과 회상 등으로담긴다.
그렇기에배우로서는 다양한 연령대의 연기를 어떻게 다르게 보여줄 것인가가 고민으로 남는다.
이에 최우식은 "10대는 풋풋하고 예쁜 느낌, 대학 시절은 풋풋하지만 현실과 맞닿아 있는 복합적인 모습을 보여주려고 했다.
특히 시청자분들이 연수와의 감정들을 현실에 가깝게 이입할 수 있도록 보여주는 것이 목표였다"고 연기 방향을 설명했다.

제 옷을 입은 듯 잘 어울리는 캐릭터였지만, 로맨스 장르는 최우식에게 쉽지 않은 장르였다.
경험해보지 못한 감정들은 감독에게 기대기도 하고, 상대 배역인 김다미에게 기대기도 했다.

"로맨스 장르에 경험이 많이 없다 보니 여자 상대 배역에게 의지를 많이 하고 도움을 받은 부분도 많아요. 특히 '마녀'를 통해 합을 맞췄던 김다미 배우와 함께해서 더 많은 도움이 됐죠.제게 필요한 것들이 있으면 김다미 배우가 옆에서 케어를 해줬어요.그 덕분에 좋은 연기가 나왔다고 생각해요."

경험해보지 못한 감정 중 최웅이 술에 취해 감정을 털어놓는 장면은 여전히 최우식이 이해할 수 없는 부분이었다.
"웅이가 술에 취해서 헤어진 이유가 뭐냐고 물어보는 장면이 있는데, 저라면 맨정신으로 찾아가 이야기했을 것 같아요. 실제로 벌어지는 상황이긴 하겠지만 개인적으로는 이해가 잘 안 됐어요."

이어 '그 해 우리는'이 맺은 결말에 대해서는 만족한다는 반응을 보였다.
작품이 가지고 있는 톤앤매너 때문에 새드엔딩까지 예상하고 있었다던 그는 "인생에 둘도 없는 베스트 프렌드를 동반자로 맞이한다는 게 부럽고 만족스럽다.
최웅을 연기하는 스스로에게도 해피엔딩이 좋은 선물이 될 거라는 생각이 든다.
앞으로 힘든 일이 있으면 최웅과 국연수를 보면서 힘을 내려고 한다"고 만족스러운 표정을 지었다.

'마녀'에 이어 '그 해 우리는'으로 두 번째 만남을 가진 두 사람은 미스터리 액션물에서 로맨스물로 180도 변한 관계를 보여줬다.
김다미 배우와 세 번째로 만나면 어떤 관계이고 싶냐는 질문에는 "싸우다가 예쁜 사랑을 했으니, 이제는 쿨한 이별을앞둔부부면 재미있을 것 같다.
편한 사이가 된 모습을 보여주고 싶다"고 대답했다.

'그 해 우리는' OST에는그의 절친인 BTS 뷔가 참여해 화제가 되기도 했다.
이에 최우식은 감사한 마음을 드러냈다.
관련된 이야기를 조심스럽게 꺼낸 그는 "(박)서준이 형과 태형이(뷔)가 '이태원 클라쓰'에서 (연기자와OST 참여 가수로)만난 것처럼, 저도 태형이와 이번 작품에서 그렇게 만나게 된 것 같다.
태형이와 좋은 작품을 할 수 있어서 다행이라고 생각한다"고 연예계 대표 절친들의 우정이 여전함을 언급했다.

끝으로 '호구의 사랑' 당시 '로코킹'이 되고 싶다고 말했던 최우식은 "아직 멀었다"며 앞으로를 바라봤다.
"최근 강렬한 작품만 하다가 부드러우면서 기분 좋은 연기를 하니까 연기를 하는 스스로도 만족감을 느끼더라고요. 하지만 '로코킹'이 되려면 아직 멀었죠. 공유 형 말로는 '로코베이비' 정도 된다고 하는데, 앞으로는 경험을 쌓아서 '로코킹'이 되는 모습을 보여드리고 싶어요."

최우식은 '믿고 보는 배우'가 되고자 한다.
모든 장르를 넘나드는 배우가 되고 싶은 욕심이 강하다.
'그 해 우리는'으로 로맨스 장르에도 강한 최우식을 심어줬으니 이제는 정말 '믿고 보는 배우'가 됐다고 할 수 있지 않을까.