[리뷰]'지금 우리 학교는' 좀비보다 무서운 K-고딩

'킹덤', '스위트홈', '오징어 게임', '지옥' 등. 흥행에 성공한 넷플릭스 오리지널 시리즈 중에는 유독 잔인한 이야기가 많다.
혹자는 대중들이 자극적인 이야기에 끌려서라고 하지만그렇다고 하기에는 공포·스릴러의 대중성이 떨어진다.
국내에서 천만 영화를 기록한 26개의 영화 중 공포·스릴러 장르는 '부산행', '괴물' 뿐이라는 것이 이를 증명한다.

그런데 국내 넷플릭스 오리지널 시리즈 '킹덤', '스위트홈', '오징어 게임', '지옥' 등은 잔인하지만 흥행했다.
이는 대중이 즐기기 좋은 적절한 강약조절과 수위 조절에 성공하는 한편, 충분히 인물의 심리에 집중했기 때문일 것이다.

'지금 우리 학교는'은 오는 28일 공개를 앞두고 있는 넷플릭스 오리지널 시리즈다.
MBC '다모', '베토벤 바이러스' 등 방영 당시 신드롬 급의 인기를 일으킨 드라마를 제작한 이재규 감독과 KBS 2TV '추노', 영화 '7급 공무원' 등으로 유명한 천성일 작가가 만났다.

여느 때와 다름없이 평화로운 학교에서 과학실을 둘러보던 한 학생이 실험용 쥐에게 물리게 된다.
이를 발견한 과학 선생님 이병찬(김병철 분)은 학생을 과학실에 감금하지만며칠 뒤학생은 탈출하고 만다.
양호실로 실려 간 학생은 양호실 선생님을 감염시키고, 응급실로 실려 가면서 학교 밖에도 좀비 바이러스를 퍼뜨린다.
바이러스가 퍼진 학교 안에 고립된 학생들은 구조를 기다리다 결국 함께 뭉쳐 좀비와 사투를 벌인다.

넷플릭스가 내놓은 '지금 우리 학교는'은 사람들이 좀비물에 기대하는 잔인함과 대중성 사이의 간극을 좁히기 위한 적절한 완급 조절이 눈에 띈다.
즉, 밸런스 조절을 했기 때문에좀비물 마니아들이 기대하는 잔인하고 파격적인 액션 장면은 그리 수위가 높은 편은 아니다.

시청자의 손에 땀을 쥐게 하는 위기감도부족하다.
좀비들의 예상치 못한 침입이나 감히 대적할 마음이 들지 않을 정도로 경이로운 파워, 속도 등에서 임팩트가 약하기 때문이다.
특히 제대로 된 무기 하나 없이 몸으로 맞서는 학생들의 모습은 좀비의 힘 자체에 대한 의문으로 이어진다.
이수혁(로몬 분)의 맨몸 액션이 대표적이다.
그의 액션이 시원한 쾌감을 불러일으키기는 하지만수혁의 주먹과 발길질에 쉽사리 쓰러지는 좀비 떼는 외려 관객의 긴장감을 늦춘다.

소리를 듣고 좀비가 몰려온다는 설정 역시 관객의 두려움을 반감하는 요소다.
좀비가 소리에 반응한다는 설정은 이미 다른 좀비물에서 여러 차례 사용했기 때문에 관객에게 익숙할뿐더러'지금 우리 학교는'의 좀비들이 소리에 그렇게까지 예민하게 반응하지도 않기 때문이다.

액션·공포를 덜어낸 대신'지금 우리 학교는'은 극단적인 상황에 처한 인물이 느끼는 압박감과인물 간 갈등에 높은 비중을 뒀다.
다양한 캐릭터가 등장하지만 각 인물의 특징이 매우 뚜렷하고 인물 간 관계가 명확하다.
인물의 특징이 강하기 때문에 갈등 상황 역시 자연스럽고, 덕분에시청자들이 쉽게즐길 수 있다.

특히 작품은 쉽게 추억을 떠올릴 수 있을 법한 학교 곳곳을 배경으로, 어딘가 익숙한 인물들이 대거 출연한다.
두려움을 꾹 참으면서 아이들을 보호하는 담임 박선화(이상희 분),냉철한 반장 최남라(조이현 분), 얌전하지만 유쾌하고 교우 관계가 좋은 온조(박지후 분), 든든한 소꿉친구 이청산(윤찬영 분) 등반에 하나씩 있었을 법한 캐릭터는 관객의 몰입도를 높인다.
캐릭터가 워낙 친근감 있다 보니인물들의 감정에도 곧잘이입할 수 있다.

'괴물 신인'이라고 불러도 과언이 아닐 젊은 배우들의 연기도 압권이다.
극 초반 왕따 주동자로 나서며 어두운 분위기를 조성한 윤귀남(유인수 분), 찰진 욕과 당당한 태도가 인상적인 박미진(이은샘 분), 이기적인 태도로 긴장감을 극대화하는 이나연(이유미 분) 등은 거침없이 숨을 멎게 하는 열연을 쏟아낸다.
조연 하나하나가 주인공의 아우라를 가졌다.

넷플릭스에서 또다시 등장한 좀비물에 누군가는 식상함을 느낄 수도 있다.
하지만 기존의 좀비물과 다른, '지금 우리 학교는'만이 가지는 매력은 분명하다.
또 다른 한국형 좀비물의 탄생에 세계가 열광할지 지켜볼 일이다.